Bei der Beurteilung der Tumorerkrankung wird die Größe des Tumors (T), der eventuelle Befall der dazugehörigen Lymphknoten (N = node) und das Vorhandensein von etwaigen Tochtergeschwülsten (Metastasen – M) untersucht. Die Klassifizierung wird in einem international gültigen TNM-System beschrieben, aus dem sich die internationale Studienklassifikation (UICC) ableiten lässt. Beides ist Grundlage für die entsprechenden Therapiemaßnahmen.
T: Tumorgröße
N: Anzahl der befallenen Lymphknoten
M: Fehlen oder Vorhandensein von Metastasen
Um die Ausdehnung der Erkrankung noch genauer bestimmen zu können, werden den einzelnen Buchstaben jeweils Ziffern hinzugefügt: T0–T4, N0-N3, M0–M1
| Stadium | Definition |
|---|---|
| Stadium UICC 0 | Tumorzellen sind nur in der oberen Darmschleimhaut zu finden. (T=“is“ für „in situ“ = begrenzt) Lymphknoten sind nicht befallen (N=0), Metastasen sind nicht feststellbar (M=0). |
| Stadium UICC I | Kleiner Tumor, der sich auf seinen Entstehungsort beschränkt. Befall der Darmschleimhaut (T=1) oder auch der darüber liegenden Muskelschicht (T=2). Lymphknoten sind nicht befallen (N=0), Metastasen sind nicht feststellbar (M=0). |
| Stadium UICC II | Größerer Tumor, der in alle Schichten der Darmwand vorgedrungen ist und die äußere Schicht der Darmwand bereits durchbrochen hat (T=3) beziehungsweise eventuell auch andere Organe befallen hat (T=4). Lymphknoten sind nicht befallen (N=0), Metastasen sind nicht feststellbar (M=0). |
| Stadium UICC III | Der Tumor hat sich auf umliegende Lymphknoten ausgebreitet, aber noch nicht auf andere Organe. Lymphknoten sind befallen (N=1-2), Metastasen sind nicht feststellbar (M=0). |
| Stadium UICC IV | Der Tumor hat das umliegende Gebiet erfasst. Es sind bereits Metastasen in anderen Organen wie Leber oder Lunge vorhanden (M=1). Lymphknoten können befallen sein (N = 0-2). |
*UICC ist die Abkürzung für Internationale Union gegen Krebs.
Einige weitere Kürzel vervollständigen die TNM-Klassifikation:
x: „x“ Anstelle einer Zahl bedeutet, dass hier die Verhältnisse noch ungeklärt sind.
c: Vor der Operation beruht die TNM-Klassifikation auf den Ergebnissen der durchgeführten Untersuchungen (engl.: clinical). Dies kann mit einem „c“ verdeutlicht werden.
p: Wenn das Tumorgewebe nach der Operation mikroskopisch untersucht wurde, wird dieser pathohistologische Befund mit einem „p“ angegeben.
m: Wurden mehrere, voneinander unabhängige Tumoren (keine Metastasen) gleichzeitig gefunden, findet das mit einem „m“ (multiple) Berücksichtigung.
r: Handelt es sich um einen Tumorrückfall, ein so genanntes Rezidiv, wird dies mit dem „r“ ausgedrückt.
y: Der Zustand nach neoadjuvanter Therapie wird mit einem „y“ gekennzeichnet.
R-Einteilung
Mit Hilfe der folgenden R-Einteilung beschreiben Ärzte, in welchem Umfang das Tumorgewebe bei der Operation entfernt werden könnte.
R0 Kein Residualtumor vorhanden, d.h. vollständige Resektion im Gesunden.
R1 Resttumor vorhanden, allerdings nur unter dem Mikroskop erkennbar.
R2 Resttumor vorhanden, der auch mit bloßem Auge erkennbar ist.
Gewebeeigenschaften (Grading)
Man unterscheidet vier Stufen, G1 bis G4, die so genannten Malignitätsgrade.
G1: Niedriger Malignitätsgrad: Die Tumorzellen sind gut differenziert, d. h. sie besitzen noch das Aussehen von Schleimhautdrüsenzellen, wie sie in der Darmwand vorkommen.
G2: Mittlerer Malignitätsgrad: Eine Zwischenform von G1 und G3; Krebszellen sind mäßig differenziert.
G3: Hoher Malignitätsgrad: Die Krebszellen sind schlecht differenziert, d.h. ihr Aussehen unterscheidet sich stark von normalen Schleimhautdrüsenzellen.
G4: Sehr hoher Malignitätsgrad: Die Krebszellen sind völlig undifferenziert und ähneln den Schleimhautdrüsenzellen überhaupt nicht.